記事タイトルでさっさと答えを書いたのですが、SIMフリーの義務化はいつから始まるんだという疑問、今のところ2015年5月以降の予定で進んでいるようです。
2010年辺りからずっと議論されてきたスマートフォンのSIMフリーの義務化ですが、ようやくここにきて全貌が固まった来たようです。2014年10月にも再びこの話題がニュース各所で取り上げられ、日経新聞によると2015年5月以降に義務化されるとの報道が出ていました。
SIMロックとSIMフリー義務化
専門知識をお持ちの方々がいろんなサイトで論じていますのであえてこのサイトで取り上げることもないのですが、まだ格安スマホや格安SIM、そもそもSIMロックとか何？という超初心者の人のためにサッとおさらいしておきます。
ドコモ、au、ソフトバンクで購入したスマホなどの携帯電話にはSIMカードというものが入っています。そのSIMカードというのは個人の情報や契約内容がつめ込まれたICカードのことで、これをSIMカードと呼びます。このSIMカードを利用するスマホに入れて始めて、通話通信が出来るようになります。
SIMロックというのは特定のSIMカードだけしか使えなくすること
日本の各携帯キャリアから発売されているスマホにはSIMロックがかかっていて、ようはドコモならドコモのSIMカードしか使えず、auならauの、ソフトバンクならソフトバンクのSIMカードしか（基本的には）使えません。本来であれば、ドコモのスマホ端末にもソフトバンクやauのSIMカードを入れれば使えるはずなのに、あえてロックをしているのです。
そのロックを外すよう義務化するというのが今回の総務省からのお達し。
SIMフリーになると選択肢がぐっと広がる
対してSIMフリーというのはスマホ端末に入れるSIMカードはどこのものでも取り扱いが可能なもので、ドコモなどの携帯キャリア以外から発行されている、割安料金での利用が可能なSIMカード（これがいわゆる格安SIM）も使えるようになります。
SIMフリーになると、自分の好みに合わせたプランのSIMカードと自分好みのスマホ端末を組み合わせて使うことが出来、そして利用料金もずっと格安になるというメリットが有ります。消費者としては嬉しい限りです。
